Крупный вечнозелёный кустарник с широкой кроной или небольшое дерево, в естественных условиях не превышающее 8—10 м в высоту. Крона округлая, густая. Молодые веточки красновато-фиолетового цвета, который красиво контрастирует с темно-зеленой глянцевой листвой. Годовой прирост около 30-40 см. Лист от узкоовального до узкого удлиненно-овального, с заостренной верхушкой, блестящий, 5-8 см. Цветки мелкие, кремово-белые, собраны в рыхлые кистевидные соцветия. Отличаются ярким ароматом и привлекательны для пчел. После цветения в июне на лавровишне образуются кисловатые или горькие ягоды, которые очень нравятся птицам. Отлично переносит обрезку, может использоваться в качестве живой изгороди. Подходит для использования в парках и садах, одиночно или в группах. За растением легко ухаживать, оно легко приспосабливается и довольно выносливо, предпочитает солнечные или частично затененные места.